김지찬, 야수의 눈빛과 천사의 심장으로 전지훈련을 떠나다
여러분, 야구를 사랑하는 사람이라면 올해의 스프링캠프를 시작으로 다가올 시즌에 어떤 드라마들이 우리를 기다리고 있을지 설레는 마음이 가득할 겁니다. 특히, 국대 선수 못지않은 열정과 따뜻한 심성으로 팬들의 사랑을 독차지하는 김지찬 선수의 모습을 보며 그 설렘은 한층 더 커졌을지도 모르죠.
공항에서 빛난 두 얼굴의 사나이
2025년 1월 22일 새벽, 삼성 라이온즈 선수단이 인천국제공항을 통해 괌으로 떠났습니다. 공항으로 몰려든 팬들은 두 손엔 선수들의 이름이 적힌 플래카드와 선물꾸러미를 들고 선수들을 떠나보내는 아쉬움을 감추지 못했습니다. 그 뜨거운 열기 속에서도 단연 눈에 띄었던 주인공은 바로 김지찬. 타고난 운동 능력과 열정 넘치는 경기 스타일로도 유명하지만, 이날 그를 더 특별하게 만들었던 건 ‘야수의 눈빛’과 ‘천사의 심장’이었습니다.
불과 몇 주 전만 해도 금발로 자유분방한 매력을 뽐내던 김지찬 선수는 스프링캠프 일정에 맞춰 완전히 달라진 모습으로 등장했습니다. 머리는 검게 염색되어 있었고, 스포츠 스타일로 짧게 정돈되어 있었습니다. 팬들은 이런 그의 모습에 놀라울 정도로 새롭게 다가왔다며 감탄을 금치 못했죠.
팬에 대한 진심, "시험 꼭 붙으실 겁니다!"
김지찬 선수는 현장에 나온 팬들을 하나하나 기억하려는 듯 다가가 사인을 해주고, 기념 사진을 찍으며 팬들과의 시간을 소중히 여겼습니다. 이런 그의 팬서비스는 그저 겉치레가 아니었습니다. 그의 손끝으로 정성스럽게 적힌 응원 문구는 이날 어떤 뉴스보다도 팬들 마음속에 긴 여운을 남겼습니다.
"시험 화이팅! 꼭 붙으실 겁니다!"
이 문구는 한 팬이 곧 중요한 시험을 앞두고 응원의 메시지를 부탁하자 그는 망설임 없이 사인과 함께 적어준 문구였습니다. 공항 한편, 이 메시지를 받아 든 팬은 눈물을 글썽이며 그의 따뜻한 진심에 깊은 감동을 받았다고 전했습니다. 김지찬 선수는 본인의 작은 행동이 누군가에게 큰 힘이 될 수 있다는 걸 믿고 있었던 듯한 얼굴이었어요.
빛난 작년의 도전, 그리고 여물어진 올해의 꿈
지난 시즌, 김지찬 선수는 도전의 한가운데 서 있었습니다. 내야수에서 외야수로 포지션 전환이라는 쉬운 결정이 아니었음에도, 그는 이 선택을 성공적인 시즌으로 만들어냈습니다. 135경기에서 143안타, 타율 0.316에 빛나는 성적을 기록하며 팬들 및 구단의 신뢰를 한 몸에 얻었죠.
특히, 빠른 발과 끈기 있는 플레이 덕분에 여러 차례 불가능해 보였던 타구들을 처리하며 외야의 수비를 단단히 책임졌습니다. 실책은 단 3개에 불과했고, 실력을 넘어서는 그의 투지는 많은 팬들에게 깊은 인상을 심어주었죠.
올해는 더 큰 도약을 꿈꿉니다. 베테랑 박병호 선수에게 겸손히 인사를 건네고, 동료들과 웃으며 떠나는 발걸음에는 자신감과 설렘이 동시에 담겨 있었습니다. 팬들 역시 김지찬 선수가 이뤄낼 2025 시즌을 한껏 기대하고 있음을 숨기지 않았죠.
"#RoadToGuam, 새 시즌의 시작!"
삼성 라이온즈는 이번 괌 스프링캠프에서 2월 4일까지 훈련을 진행한 뒤, 곧바로 일본 오키나와로 이동해 2차 훈련을 이어갑니다. 약 한 달 반이라는 긴 여정 속에서 선수들은 체력 단련과 기술 향상을 목표로 구슬땀을 흘릴 예정입니다. 그 중에서도 김지찬 선수는 작년의 활약을 뛰어넘기 위한 새로운 플레이 스타일 연구와 팀 동료들과의 협력을 강화하는 데 집중할 것이라 밝혔습니다.
“새로운 시즌, 새로운 마음가짐으로 다시 시작하려 합니다. 팀과 팬들을 위해 다시 최고의 선수가 되겠습니다.” 그의 짧은 다짐 속에는 본인에게 주어진 책임감과 열정이 고스란히 담겨 있었습니다.
피날레는 ‘희망’, 그리고 ‘사랑’
김지찬 선수가 보여주는 이미지는 단순히 실력뿐만이 아닙니다. 그는 항상 팬들을 먼저 생각하며 그들에게 사랑받는 법을 알고 있습니다. 만약 팬들과의 진정성 있는 소통 또한 기량 못지않게 중요한 덕목이라 믿는다면, 김지찬 선수는 이미 최고의 스포츠맨임에 틀림없습니다.
이번 시즌도 루키처럼 도전하는 마음가짐으로, 베테랑처럼 탄탄한 실력으로 자신의 가치를 입증할 김지찬 선수. 야구팬으로서 그가 만들어낼 또 다른 '드라마'와 매 순간 놓칠 수 없는 플레이가 떠오르는 것만 같지 않으신가요? 자, #김지찬 #삼성라이온즈와 함께 뜨겁게 달궈질 2025 시즌, 모두 기대해주세요! 😊