🇯🇵 SPL 득점왕의 몰락? 후루하시 교고, 왜 프랑스에서 실패했을까?
안녕하세요, 스포츠와 축구를 사랑하는 이웃님들! 오늘은 제가 정말 안타깝게 생각하는 한 축구선수의 이야기를 가져왔어요.
혹시 '후루하시 교고'라는 이름, 들어보신 적 있으신가요? 일본 출신의 축구 선수로, 스코틀랜드 프리미어리그(SPL)에서 득점왕, 그뿐만 아니라 MVP까지 거머쥐었던 정말 ‘물오른 공격수’였죠. 그런데 지금, 그는 프랑스 리그1에서 거의 출전조차 하지 못하고 있다는 사실, 알고 계셨나요?
🎯 SPL 득점왕에서 프랑스 리그1의 벤치멤버로…
제가 이 소식을 처음 들었을 때 들었던 감정은 '믿기지 않음'이었어요. 스코틀랜드 명문 클럽 셀틱의 간판 공격수였던 후루하시는 2021년, J리그 비셀 고베를 떠나 셀틱 유니폼을 입었습니다. 그리고 그곳에서 엔제 포스테코글루 당시 감독의 전폭적인 신임 아래, 이적 첫 해 33경기에서 20골, 두 번째 시즌엔 무려 34골을 기록하며 SPL을 휩쓸었죠.
특히 2022~2023 시즌 SPL 득점왕과 올해의 선수상을 동시에 받은 그는 유럽 무대 진출 일본 선수 중 가장 성공적인 사례로 꼽혔어요. 이런 커리어면 유럽 어디를 가도 당당할 것 같지 않나요?
하지만 그가 프랑스 리그1 스타드 렌에 입단한 이후, 모든 것이 달라졌습니다.
⚽ 후루하시는 왜 외면당했을까?
스코틀랜드에선 매년 두 자릿수 골을 넣는 꾸준한 성과를 보여줬던 후루하시는, 올 초 프랑스 스타드 렌으로 이적했습니다. 제가 알기로도 리그1은 SPL보다 상위 레벨로 평가되고, UEFA 챔피언스리그 티켓 경쟁도 훨씬 치열하죠. 아무래도 일본 대표팀에 들기 위해선 좀 더 ‘간판 리그’에서 활약하는 것이 도움이 될 수 있다는 판단이었겠죠.
그런데 문제는, 렌에서는 그의 입지가 생각보다 훨씬 작았다는 거예요.
이적 후, 겨우 6경기 출전에 그쳤고, 선발로 뛴 건 단 한 경기. 그마저도 121분밖에 못 뛰었어요. 심지어 최근엔 아예 출전 명단에조차 이름을 못 올리고 있다는 슬픈 현실입니다. ‘1000만 파운드를 준 걸 왜…?’라는 말이 절로 나오더라고요.
😣 감독의 취향도 무시할 수 없다?
후루하시의 경력이라면 어떻게든 써먹으려고 할 법한데, 이렇게 철저히 외면당하는 배경엔 감독과의 궁합 문제가 있었나 봅니다. 데일리레코드 보도에 따르면, 후루하시 영입 당시 지휘봉을 잡고 있던 호르헤 삼파올리 감독은 그의 영입에 소극적이었고, 현재 감독인 하비브 바예 감독 역시 그를 거의 기용하지 않고 있어요.
즉, 후루하시는 팀이 간절히 원해서 데려온 선수가 아니었다는 뜻이죠. 축구에서는 이런 경우, 아무리 실력이 뛰어나더라도 출전 기회를 얻기 어려운 게 현실이에요. 감독이 신뢰하지 않는 선수는 아무리 벤치에 앉아도 필드에 나갈 수 없거든요.
🧠 일본 대표팀 발탁되려다 역효과?
한편, 이적의 중요한 이유 중 하나는 대표팀 재진입이었습니다. 후루하시는 이미 몇 년 간 일본 대표팀에서 외면당했죠. 2022 카타르 월드컵, 2023 아시안컵 최종엔트리에서도 제외됐습니다. 일본 축구 팬들 중에서도 “왜 뛰어난 선수를 안 뽑냐”며 비판 여론이 있었죠.
실제 일본 대표팀 모리야스 하지메 감독은 종종 ‘리그의 수준’을 중요시하는 경향이 있었어요. SPL에서 잘하던 후루하시보다 리그1 선수에 대한 선호가 높았던 탓도 있었겠죠. 그래서였을까요? 대표팀 발탁을 위해 더 경쟁력 있는 리그로 이적했지만, 경기 출전이 없어지면서 유명무실한 선택이 되어버렸습니다.
🙋♂️ 큰 결심 뒤에 찾아온 아이러니
여기서 여러분께 묻고 싶어요. 만약 자신이 속한 회사에서 열심히 일하고 탁월한 실적을 냈는데, 더 큰 기회를 위해 이직을 했더니 새 회사에서는 인정은커녕 일할 기회조차 주지 않는다면, 여러분은 어떻게 하시겠어요?
개인적으로 제가 커리어상 같은 상황에 놓였던 적이 있었어요. 시장 가치를 더 높이고 싶어서 이직을 했고, 첫 몇 주는 정말 설레였죠. 그런데 팀 분위기와 잘 맞지 않아서 입지가 좁아지고, 결국 제대로 활약하지 못했어요. 후루하시 입장에서 그런 기분이 들지 않았을까요?
📉 이적의 실패, 그에게 씌워진 ‘굴욕’ 평가
영국 현지 언론뿐 아니라 일본 축구 전문 매체들도 분노와 안타까움을 표현했는데요. 사커다이제스트는 "그가 마주한 현실은 충격적이다"고 표현하며, 완전히 ‘굴욕’ 수준의 평가를 받고 있다는 보도를 내놨어요.
그런데 여기서 중요한 건, 그의 컨디션에는 아무 문제가 없다는 점입니다. 단순히 전술, 팀 상황, 감독의 신뢰 부족이라는 외적인 이유로 인해 출전 자체를 못 하는 거라면, 앞으로의 방향성을 잘 잡는 게 정말 중요합니다.
🔍 전문가들은 어떻게 보는가?
영국 ‘더 애슬레틱’ 분석가 데이비드 레너드는 “SPL에서 성공한 선수라고 해서 리그1에서 무조건 통할 거라는 보장은 없다”고 했습니다. 이어 “스타일, 전술, 팀 조직력, 그리고 감독의 신뢰가 중요한 만큼, 후루하시는 완전히 잘못된 선택을 한 것일지도 모른다”고 덧붙였어요.
결국, 이번 에피소드는 '실력만으로는 모든 걸 설명할 수 없는 축구의 현실'을 또다시 보여주었죠.
📌 앞으로 후루하시는 어디로?
현재 유럽 현지 언론에서는 스타드 렌이 이번 여름 이적 시장에서 후루하시를 방출할 가능성을 언급하고 있어요. 만약 그렇게 된다면, 그는 다시 SPL로 돌아갈까요? 아니면 다시 아시아 리그로 복귀할까요?
축구 커뮤니티에선 “K리그에서 후루하시를 본다면 좋겠다”는 이야기까지 나오고 있더라고요. 개인적으로도 K리그에서 그의 플레이를 직관한다면 정말 흥미로울 듯해요. 😆
💬 마무리하며…
누구든 잘하던 필드에서 새로운 도전을 할 때는 큰 용기와 전략이 필요합니다. 후루하시 교고의 사례는 ‘커리어의 한 수’가 얼마나 중요한지를 잘 보여줘요. 통계나 경력만으로는 해석할 수 없는 복합적인 요소들이 결국 선수의 미래를 좌우하니까요.
여러분은 후루하시의 선택, 어떻게 보시나요? 그가 다시 날개를 펼치기 위해선 어떤 방향을 잡아야 할까요?
여러분의 생각도 댓글로 함께 나눠 주세요! 😊
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