혁신과 도전의 이네오스 효과: 스포츠의 판도를 바꾸는 짐 래트클리프
여러분은 아마 짐 래트클리프의 이름을 한 번쯤 들어보셨을 겁니다. 그는 단순한 석유화학 사업의 제왕이 아니죠. 이네오스라는 거대한 배를 몰고 있는 그는 오늘날의 글로벌 스포츠 형성에 깊은 흔적을 남기고 있습니다. 다소 엇갈린 성공을 거두고 있지만, 그의 추진력과 혁신 정신은 여전히 주목받고 있죠.
아메리카스 컵의 판도를 뒤집다
짐 래트클리프의 눈에 띄는 투자 분야 중 하나는 바로 항해입니다. 그는 2018년, 벤 에인슬리의 아메리카스 컵 팀과 손잡고 영국의 첫 승리를 목표로 이네오스 브리타니아를 설립했습니다. 이 교류는 이네오스의 철학을 구현하는 대표적인 예로, 다양한 스포츠 분야의 노하우를 공유하며 새로운 경지에 도전하려는 의지의 결실이라 볼 수 있습니다.
2021년에는 1억 1천만 파운드를 베팅했지만, 이탈리아에게 패하며 고배를 마시기도 했습니다. 하지만 이번 대회에서는 스위스와 이탈리아를 차례로 제치며 강력한 모습을 보였죠. 그들의 최종 목표는 바로 아메리카스 컵을 획득하는 것이며, 이는 이네오스의 가장 큰 스포츠 업적이 될 것입니다.
축구, 만만치 않은 물살을 타고
축구 분야에서는 조금 어려운 항해를 하고 있습니다. 2017년 스위스의 로잔을 시작으로, 2019년에는 OGC 니스를, 최근에는 맨체스터 유나이티드의 지분 27.7%를 인수하면서 다양한 수준의 도전을 마주하고 있습니다.
니스의 경우에는 상당한 투자를 했지만, 아직 프랑스 리그 1에서 위치를 확고히 하지 못하고 있죠. 반면, 맨체스터 유나이티드에서는 새로운 스포츠 디렉터와 CEO를 영입하면서 클럽의 재정비를 시도하고 있습니다. 하지만 아직까지는 초기의 목표를 충족하기까지 많은 과제가 남아 있는 느낌입니다.
포뮬러 원, 과거 영광을 되찾을 수 있을까?
이네오스가 한 발 내딛은 또 다른 분야는 바로 포뮬러 원입니다. 2020년 메르세데스의 1/3 지분을 인수했을 때, 팀은 최전성기라고 할 수 있었습니다. 루이스 해밀턴이 아니면 메르세데스에게는 그 어떤 것도 크게 아쉬울 것 없었지만, 2021년 규칙 변화에 적응하지 못하며 레드불과 맥라렌에게 밀리고만 것이죠. 다가오는 2026년 규정 변화가 그들에게는 새로운 기회가 될 수도 있습니다.
사이클링, 담금질이 필요한 시점
이네오스가 팀 스카이를 인수했을 때 그들은 이미 많은 것을 이뤄냈던 팀이었습니다. 그러나 현재 팀 그레나디어는 예전 같지 않고, 젊은 인재들이 변화의 중심에 설 수 있는 기회가 부족해 보입니다. 과거 그들을 이끌었던 팔을 가진 브레일즈포드의 부재도 큰 영향을 미친 것으로 보입니다.
럭비와 운동, 다양한 스펙트럼을 아우르다
럭비에서는 뉴질랜드의 전설적인 올 블랙스와의 파트너십을 통해 세계적인 럭비 브랜드와 연결고리를 갖는 성과를 이뤄냈습니다. 물론 이러한 파트너십이 모든 이에게 환영받는 것은 아니지만, 이네오스로서는 고무적인 성과입니다.
그리고 이제는 마라톤 러닝과 같은 더 넓은 스포츠 영역으로도 손을 뻗고 있습니다. 엘리우드 킵초게와의 파트너십을 통해 올림픽 3승 달성을 목표로 하고 있으며, 기술적 지원과 네트워크를 활용하고 있습니다. 이는 스포츠의 기회와 한계를 넘어서고자 하는 이네오스의 야망을 잘 보여줍니다.
이제, 짐 래트클리프와 이네오스는 단지 산업이 아닌, 스포츠의 경계를 허물고 있습니다. 그들의 도전은 분명히 우리의 시선을 사로잡으며, 앞으로도 흥미진진한 여정을 이어갈 것입니다. 각자의 분야에서 어떠한 변화를 만들어낼지 지켜보는 게 흥미로울 것입니다.